Durante las últimas semanas, la Junta de Comisionados del Condado de Union y yo hemos escuchado a muchos residentes, defensores y miembros de la comunidad que expresaron su preocupación por el futuro de la propiedad de la Cárcel del Condado de Union. Agradecemos a todos los que se tomaron el tiempo de asistir a las reuniones, comunicarse y hacer oír su voz.
La resolución original simplemente autorizó al Condado a explorar el interés mediante una Solicitud de Propuestas (RFP), un paso estándar y responsable para evaluar los posibles usos de una propiedad de esta envergadura. El objetivo era evaluar el mercado e identificar opciones que pudieran beneficiar a la comunidad y al Condado en su conjunto. Si bien una consulta mencionó la posibilidad de un uso relacionado con la detención, rápidamente reconocimos que tal dirección no se alinearía con los valores del Condado de Union. Dados los preocupantes informes que hemos visto en todo el país sobre la detención por parte del ICE no solo de personas con cargos criminales, sino también de personas comunes que simplemente intentan construir una vida mejor, no podemos apoyar ningún resultado que ponga en riesgo a las personas. Este proceso nunca se trató de la detención de inmigrantes, y nos oponemos firmemente a dicho uso.
Recibimos varias consultas informales en respuesta a la intención del Condado de emitir una Solicitud de Propuestas (RFP), con una amplia gama de ideas provenientes de diversos sectores. Sin embargo, la RFP no se ha finalizado ni emitido, por lo que hasta la fecha no se han presentado propuestas formales. La mayoría de las consultas no tenían nada que ver con ICE ni con usos relacionados con la detención. Desafortunadamente, lo que comenzó como un proceso exploratorio estándar dio lugar a especulaciones y protestas generalizadas basadas en escenarios que no se propusieron ni se pretendieron. Cabe aclarar que no se ha realizado ninguna exploración oficial de posibles usos, ya que el proceso de RFP aún no ha comenzado.
Como Administrador del Condado, tengo el deber de buscar oportunidades que beneficien al Condado de Union, tanto financiera como social y moralmente. Continuamos con el proceso de RFP, pero queremos ser absolutamente claros: la RFP incluirá cláusulas que prohíben cualquier uso del sitio como centro de detención privado, como una instalación de ICE, un centro de detención de inmigrantes o una operación similar. Esos usos están descartados.
Este proceso se trata de planificar responsablemente para el futuro, con un enfoque reflexivo que prioriza la transparencia, la opinión pública y las necesidades a largo plazo de nuestros residentes. En nombre de la Junta de Comisionados y en el mío propio, agradecemos a todos los que participaron en este debate y esperamos que ahora podamos avanzar con una comprensión compartida de los hechos y un enfoque colectivo en lo que es mejor para el Condado de Union.