La Junta de Comisionados del Condado de Union, en coordinación con la Oficina de Reciclaje y Planificación del Condado de Union, invita a todos los residentes del Condado a participar y hacer que esta temporada festiva —tradicionalmente de color naranja— sea un poco más ecológica. Los residentes del Condado de Union pueden reciclar sus calabazas de Halloween participando en el Programa de Reciclaje de Calabazas, que regresa este mes de noviembre.
«El año pasado, los residentes del Condado de Union ayudaron a evitar que casi diez toneladas de calabazas terminaran en el flujo de residuos, simplemente al optar por reciclarlas», señaló Joseph C. Bodek, Presidente de la Junta de Comisionados del Condado de Union. «Es un resultado significativo derivado de una acción sencilla. Animamos a los residentes a utilizar cualquiera de nuestros cinco puntos de entrega durante este mes de noviembre y a ayudar a convertir sus calabazas de Halloween en una fuente de energía renovable».
Las calabazas serán recolectadas en los departamentos municipales de obras públicas y trasladadas a una planta de reciclaje de residuos orgánicos en Elizabeth, donde se transformarán en energía verde. Este programa está coordinado por la Oficina de Reciclaje y Planificación del Condado de Union.
A lo largo de los años, este programa ha logrado evitar con éxito que las calabazas terminen en el flujo de residuos. En 2025, el programa evitó que cerca de diez toneladas de calabazas se «desperdiciaran» al acabar en el flujo de desechos; en su lugar, fueron procesadas para generar electricidad, la cual se incorpora a la red eléctrica. Esta energía generada abastece a hogares y negocios dentro del Condado de Union.
Para la temporada del 2026, se han habilitado cinco puntos de entrega municipales donde los residentes pueden llevar sus calabazas. Los habitantes de cualquier municipio del Condado de Union pueden utilizar cualquiera de estos cinco puntos, independientemente de su lugar de residencia.
El programa estará vigente desde el lunes 2 de noviembre hasta el lunes 30 de noviembre en las siguientes ubicaciones:
Elizabeth | 523 Trenton Avenue
o Lunes a Viernes de 8:00 am a 6:00 pm
o Sábado y Domingo de 8:00 a 4:00 pm
Kenilworth | 401 Sheridan Avenue
o Viernes de 7:00 am a 2:30 pm
o 2do Sábado del mes de 7:30 am a mediodía
Plainfield | 95 Rock Avenue
o Lunes a Viernes de 7:00 am a 3:00 pm (depositar hasta las 2:45 pm)
Union Township | 1 Swanstrom Place East
o Lunes a Viernes de 8:30 am a 4:00 pm
Westfield | 1300 Lamberts Mill Road
o Lunes a Viernes de 9:00 am a 2:30 pm
o Sábado a Domingo de 9:00 am a 3:00 pm
Se informa a los residentes que en estos puntos de recolección solo se aceptarán calabazas; no se admitirá ningún otro tipo de residuo alimenticioo. Es obligatorio retirar las velas y los adornos.
Una vez finalizado el Programa de Reciclaje de Calabazas, estas serán trasladadas a la instalación CORe, ubicada en Elizabeth y operada por la empresa Waste Management. Mediante un proceso de reciclaje especializado, los residuos alimenticios se transforman en una mezcla orgánica que se utiliza para potenciar la producción de biogás y otros productos renovables en plantas locales de tratamiento de aguas residuales.
El desperdicio de alimentos es un problema a nivel mundial que contribuye a un exceso de emisiones de gases de efecto invernadero y supone una carga económica para los gobiernos locales, que deben gestionar su eliminación. Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés), cada año se desperdician en el país aproximadamente 133 mil millones de libras de alimentos, lo que equivale a entre el 30 % y el 40 % del suministro alimentario nacional. En términos económicos, esto representa una pérdida anual de cerca de 161 mil millones de dólares.
Tradicionalmente, los residuos alimenticios terminan en vertederos o se incineran en plantas de valorización energética. Sin embargo, los sistemas de reciclaje orgánico, como CORe, ofrecen un enfoque más sostenible para el manejo de estos desechos.
Los residentes del Condado de Union también pueden contribuir a reducir el desperdicio de alimentos aprovechando las sobras y donando productos no perecederos antes de que venza su fecha de caducidad o de venta recomendada.
Para obtener más información sobre los programas de reciclaje en el Condado de Union, visite el sitio web de la Oficina de Reciclaje y Planificación (Bureau of Recycling and Planning) en www.ucnj.org/recycle o llame al 908-654-9890.
Puede encontrar enlaces directos a todos los programas y actividades ambientales del Condado de Union en «The Green Connection», a través del sitio web www.ucnj.org/green-connection.