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Senior Citizens Can Learn How to Qualify for Property Tax Relief with an Informative Video from the Senior Citizens Council

Union County, NJ – Senior Citizens can now learn if they qualify for property tax relief and all other relief programs currently offered by the state through an informative YouTube video.

The video can be viewed on the New Jersey Senior Citizens Council website njseniorcouncil.com.

“The new video is an informative tool for seniors and their families to explore the different relief programs available to them,” said Freeholder Chairman Alexander Mirabella. “I would like to thank the NJ Senior Council for making this new resource available throughout our community.”

The YouTube video will highlight five kinds of property tax relief options available to seniors, senior freeze, homestead benefit, senior citizens annual property tax deduction, veterans’ property tax relief, and NJ state income tax relief: property tax deduction/credit.

“One of the programs, the Senior Freeze, returns a check for property taxes already paid.  The deadline for filing the 2019 Senior Freeze application is November 2, 2020,” said Ellen Steinberg, Director of the Senior Citizens Council.

For more information contact the Senior Citizens Council at 908-964-7555 or visit online at njseniorcouncil.com. The Senior Citizens Council is a non-profit organization founded in 1971 to assist older adults

For more information and updates on all Union County services and resources during the COVID-19 outbreak, including guidance for using the Drive-Through Test Center at Kean University, and the Mobile Test Unit walk-up sites, please visit the new Union County COVID-19 website at ucnj.org/covid19.

For general information about COVID-19 and phone contacts for 24/7 assistance with questions, visit the New Jersey Department of Health at nj.gov/health.

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La Escribana del Condado de Union Vuelve a Abrir la Oficina de Elizabeth Para Pasaportes, Notarios, y Servicios de Nombres Comerciales

Union County, NJ – Comenzando el lunes 2 de noviembre la Oficina de Elizabeth de la Escribana del Condado Joanne Rajoppi renaudará los servicios de pasaporte, en persona, lo mismo que asuntos de notarios, y servicios de nombres comerciales. La restoración de estos servicios tuvo una suspension temporal para hacer cambios para actualizar la oficina. La oficina está situada en el Palacio de Justicia (Corte) en el 2  Broad Street, en el centro de la ciudad de Elizabeth.

Todas las visitas para pasaportes, notarios y nombres comerciales requieren cita previa, por favor llamar al 908-527-3062.

“Estamos ansiosos de renaudar nuestros servicios de pasaporte, notarios, y nombres comerciales en la oficina de Elizabeth, y queremos recordarles a todos los residentes que las mascaras y el distanciamiento social son mandatorio,” expresó la Sra. Rajoppi.

La Oficina de la Escribana en Westfield continúa abierta para las personas en necesidad de servicios de pasaportes, notario y nombres comerciales. Para hacer una cita pueden llamar al 908-654-9859. La oficina está situada en el Edificio Colleen Fraser en el 300 North Avenue East, Westfield. Es necesario usar máscaras y mantener distanciamiento social.

Ambas oficinas también continúan proporcionando servicios relacionados con las elecciones.

Para más información sobre los programas de la Oficina de la Escribana del Condado de Union, pueden visitar la página, ucnj.org/county-clerk o llamar al 908-527-4787.

 

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El Condado de Union Proporciona Fondos Para la Recreación de Niños en 19 Municipios

15 Municipios también recibirán donaciones de contrapartida “tree for tree” / árbol por árbol.

Condado de Union, NJ – La Junta de Legisladores del Condado de Union, se complace en anunciar que 19 municipios han sido premiados con subsidios para mejorar los recursos recreacionales para los niños, a través del Programa de Recreación para Niños. Además, 14 municipios fueron premiados con donaciones de contrapartida para plantar árboles por medio del Programa Enverdecer el Condado de Union. Ambos programas están financiados  por el Fondo Fiduciario de Espacios Abiertos, Recreación  y Preservación Histórica del Condado de Union.

“Desde que se estableció este Fondo Fiduciario en el año 2000 ha permitido a los residentes del Condado de Union de todas las edades a disfrutar  de los diferentes recursos de los parques, además los proyectos de preservación históricos,”dijo el Legislador Presidente Alexander Mirabella. “La Junta de Legisladores está orgullosa de continuar con esta misión que cumple 20 años de servir al público.”

Desde su comienzo en el 2004, el programa de Kids Recreation / Recreación de Niños ha proporcionado a las comunidades locales con fondos de $18.7 millones.

Los siguientes municipios han recibido subsidios para el año 2020 Recreación de los Niños /Kids  Recreation Trust Fund:

Berkeley Heights: $50,000 para instalar una nueva área de recreación en el complejo municipal del 29 Park Avenue, y para poner nueva superficie en las canchas de tenis  y blanquear el campo de Softball del Columbia Middle School.

Clark: $16,029 para mejoras en el Nelson y Dolan campo de Softball de Niñas, y reemplazar el piso en el Gimnasio para personas Mayores.

Cranford: $65,000 para renovar la cancha de tenis bajo techo, y mejorar la Piscina de Memorial y Centennial Avenue, y poner nuevas superficies en las canchas de baloncesto en los parques,  Adams, Buchanan, y Johnson.

Elizabeth: $115,000 para mejoras que cumplen con el ADA en el campo de juegos del Parque Kellogg.

Fanwood: $40,000 para Planes para mejorar el Parque de Forest Road.

Garwood: $3,362 para una limpieza profunda del césped en el Complejo de Deportes y Recreación de Garwood, y la compra de porterías para el campo de hockey.

Kenilworth: $75,000 para remover y eliminar  amianto en el edificio de recreación y remover las canchas de tenis.

Linden: $70,000 para la reconstrucción de las canchas de tenis en el Parque Dr. Martin Luther King.

Mountainside: $30,000 para actualizar el campo de juegos, y renovar los campos de béisbol y softball en Deerfield.

New Providence: $40,000 para modificaciones en las áreas para caminar alrededor del Complejo Recreacional.

Plainfield: $90,000 para la instalación de iluminación del campo de baloncesto en el Parque Rushmore.

Rahway: $25,645 para ordenar, poner nueva superficie, pintar, poner nuevos forros y añadir acceso de acuerdo con el ADA para personas con discapacidades en la cancha de baloncesto en el Campo Howard.

Roselle: $75,000 para la Fase II de las mejoras del Parque de Grove Street, con un nuevo campo de juegos para infantes que cumple con los requisites de seguridad del Estado de New Jersey.       

Roselle Park: $50,000 para mejoras recreacionales que son parte de un Proyecto planeado, que incluye la instalación y mejoras del campo de fútbol y senderos para caminar.

Scotch Plains: $65,000 mejorar la red de seguridad en el Scotch Hills Country Club, y proteger la historica casa club Shady Rest de las pelotas de golf..

Springfield: $40,000 para la instalación del equipo de campo de juegos para niños, reparar las cercas y mejoras de accesibilidad.

Summit: $59,250 para mejoras de los campos de baloncesto en el Soldiers Memorial.    

Union: $75,000 para actualizar y mejorar los equipos del Parque Hoover..                                                                                 

Westfield $52,500 para actualizar el Campo de la Escuela Edison, para equipo de recreación el parque Tamaques y para un estudio sobre ADA para los parques del municipio..

Los siguientes municipios recibieron subsidios en el 2020 para el Programa de Enverdecer el Condado de Union:

Berkeley Heights: $2,000     

Cranford: $4,500

Elizabeth: $19,000

Garwood: $5,000

Linden: $10,000

New Providence: $2,500

Rahway: $4,500

Roselle: $5,000          

Roselle Park: $10,000

Scotch Plains: $3.750

Springfield: $6,000

Summit: $10,000                               

Union: $10,000                                                                                            

Westfield $10,000

El Fondo Fiduciario de Espacios Abiertos también proporciona subsidios para proyectos de preservaciones locales historicas a través del Programa de Preservar el Condado de Union. Este fue establecido en el 2003 y proporciona subsidios cada dos años.

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Se les Informa a los Votantes del Condado de Union que Recibirán Cartas con Boletas Para Verificar Firmas

Algunos de los votantes del Condado de Union recibirán cartas de la Junta Electoral del Condado de Union  en los próximas días ante de las elecciones para avisarles de las deficiencias que existen en sus firmas  de las boletas de Vote-por-Correo. Bajo la ley Estatal de New Jersey, los votantes que reciban una carta de “curación” tiene la oportunidad de actualizar su firma para poder votar en las Elecciones Generales del 3 de noviembre.

“El proceso de curación de las boletas es una característica nueva de las elecciones de New Jersey. En algunas instancias, a votante se le puede haber olvidado firmar el sobre certificado, o a lo mejor su firma ha cambiado a través de los años. Este proceso tiene como objectivo garantizar que el votante no sea privado de su derecho a votar,” dijo la Admisistradora de la Junta Electoral  Nicole DiRado.

Los votantes que reciban una carta de curación tienen que leer las instrucciones, llenarla y devolverla lo antes posible. Un sobre sellado con auto dirección está incluído.

“La Junta Electoral del Condado de Union solamente envia correo official sobre las elecciones. Es muy importante que abran el correo de nuestra oficina,” expresó DiRado.

Para ver las instrucciones de usar el Votar-por-Correo, visite la página de la Junta Electoralucnj.org/boe/make-sure-your-vote-by-mail-ballot-is-counted-2.

También están disponibles en  unioncountyvotes.com.

Las siguientes opciones están disponible a todos los votantes:

  • Envié el Voto-por-Correo en el sobre con franqueo prepago
  • Deposite el voto en una de las 22 cajas de seguridad de la Junta Electoral que se encuentran distribuidas por todo el Condado.
  • Puede llevarlo en persona a la Junta Electoral o a la Oficina de la Escribana del Condado. Entregarlo en persona require que presente identificación con foto y dirección.

Los votantes pueden ejercer estas opciones antes del 3 de noviembre o el mismo dia de las elecciones antes de las  8:00 p.m. La Junta Electoral y la Oficina de la Escribana del Condado estarán abiertas hasta las  8:00 p.m. el Día de las Elecciones 3 de noviembre.

Además el Día de las Elecciones solamente un limitado número de escuelas electorales estarán abiertas para votar en persona.

Para más detalles para las Elecciones Generales del 2020 visite ucnj.org/boe, o llame al 908-527-4123.

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La Junta de Legisladores Anuncia Fechas de Pruebas Gratis del COVID-19 y Lugares en el Condado de Union

La Unidad Móvil de Pruebas del Condado de Union administrará Pruebas de Saliva y UC-TEST para el distrito escolar.

 

Condado de Union, NJ – La Junta de Legisladores ha anunciado una serie de fechas para la Unidad Móvil de Pruebaspara el mes de octubre. Pruebas de saliva gratis de COVID-19serán administradas en estos eventos.

Este horario incluye todos los eventos abierto a todos los residentes del Condado de Union, y eventos que son parte del nuevo  programa de UC-TEST para maestros y personal administrativo de las escuelas en el Condado de Union.

La Junta de Legisladores está orgullosa de continuar ofreciendo pruebas gratis del COVID-19 a lo largo del condado, manteniendo nuestras comunidades seguras,” expresó el Legislador Presidente, Alexander Mirabella. “Alentamos a los residentes a que se hagan la prueba si tienen cualquier preocupación de haber estado expuesto al virus del COVID-19, tengan o no tengan síntomas.”

La Unidad Móvil de Pruebas del COVID-19 hará pruebas al público en general durante las siguientes fechas. Cualquier residente del Condado de Union puede usar estos lugares sin importar donde vive:

Martes 20 de octubre

9 a.m. – 11:30 a.m.  St. Joseph Social Service Center, 118 Division Street, Elizabeth

3 p.m.- 6 p.m. Roselle Park First Aid Squad – 535 Laurel Street, Roselle Park  

Sábado 24 de octubre

10 a.m. – 1p.m. Roselle Borough Hall, 210 Chestnut Street, Roselle

La Unidad Móvil del programa de UC-TEST tendrá pruebas en la siguiente fecha. Tome en cuenta que este evento es abierto a maestros, y personal administrativo del distrito escolar que trabajan en el Condado de Union.:

 

Martes 27 de octubre

3 p.m. – 5 p.m. – UC-TEST UCEA Headquarters, 77 Central Ave, Clark 

El programa UC-TEST es una sociedad entre el Condado de Union y (UCEA) Asociación de Educación del Condado de Union para hacer pruebas a todos los trabajadores de las escuelas en el Condado de Union.

Detalles adicionales y fechas se pueden encontrar en la página ucnj.org/walkup.

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El Condado de Union Ofrece Programa de Reciclar Materiales Tóxicos el 24 de Octubre

Los Participantes deben observar las reglas de prevención de la contaminación del COVID-19.

Condado de Union, NJ – La Junta de Legisladores del Condado de Union le recuerda a los residentes que el próximo evento de reciclaje de Materiales Tóxicos  se llevará a cabo el sábado 24 de octubre en Nokia en New Providence de 9:00 a.m. a 2:00 p.m. Cualquier residente del Condado de Union puede participar.

La dirección es  600 Mountain Avenue & Ryder Way, New Providence 07974 siga los letreros para el evento.

“El evento de Despecios y Materiales Tóxicos es gratis y proporciona la oportunidad a los residentes de remover de su hogar materiales tóxicos y no saludables de una manera sergura,”dijo el Legislador Presidente  Al Mirabella.

Fuegos artificiales y municiones son parte de los materiales que se aceptarán en el evento de 24 de octubre, además de los otros materiales..

Gomas de automobiles también se reciclarán. Hay un límite de ocho gomas por familia, sin llanta.

Los participantes deben ser residentes del Condado de Union y deben observar las siguientes reglas para prevenir la contaminación del virus COVID-19.:

  • Deben llegar en auto. No se aceptan peatones.
  • Chófer y pasajeros deben tener su rostro cubierto con máscaras, todo el tiempo..
  • Chófer y pasajeros deben quedarse dentro del auto.
  • Las ventanas del auto deben estar cerradas todo el tiempo.
  • Los materiales deben estar en el baúl del auto los trabajadores se encargarán de removerlo.

Las pinturas de latex, acrilico y pinturas de base de agua no son aceptadas. Solamente materiales en sus recipientes originales se aceptarán. No serán aceptados recipientes de más de cinco galones.

Entre los artículos  que se aceptan son: Productos químicos obsoletos, termostatos de mercurio y termómetros, tanques de propano, y gomas de automóvil entre los muchos otros artículos como pinturas de aceite, barniz, anticogelante, latas de aerosol, químicos de piscina, corrosivos, pesticidas, disolventes, diluyentes, extingidor de incendios, aceite de motor, filtros de aceite,  gasolina, baterias, bombillas fluorecentes ( que estén enteros), e interruptores de mercurio..

Solamente materiales en sus recipientes originales se aceptarán. No serán aceptados recipientes de más de cinco galones.

Para una lista completa de los materiales que se aceptarán, así como información de los próximos eventos pueden llamar al  908-654-9889 o visitar la página  ucnj.org/recycle.

 

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El Condado de Union Se Une a la Campaña #LightUpMBC (Cáncer de Mama Metastásico)

Condado de Union, NJ – La Junta de Legisladores se complace en anunciar que el Condado de Union está participando en  #LightUpMBC (Campaña de Iluminación para crear conciencia sobre el Cáncer de Mama en Etapa IV. Desde el 13 de octubre y continuando todo el mes de octubre el Edificio de Administración del Condado mostrará luces rosadas , verde azulado y verde para ayudar a defender la campaña. La Campaña de Iluminación es un Proyecto  del Moore Fight Moore Strong ( Lucha más Fuerte) iniciativa de la organización de investigación y apoyo sin fines de lucro METAvivor.

Etapa IV MBC ( Cáncer de Mama) es una forma incurable del cáncer de mama que se estima  matará a más de 42,000 de estadounidenses  este año.

“La Junta de Legisladores está orgullosa de apoyar la campaña #LightUpMBC,( Campaña de Iluminación) proporcionando al Edificio de Administración servir  como uno de los 115 puntos de referencia de la campaña en los 50 estados y alrededor del mundo,” expresó el Legislador Presidente Alexander Mirabella. “Con esta exhibición, reafirmamos nuestro apoyo por los efuerzos en prevenir y tratrar el cancer de mama, y nos unimos al  mensaje de esperanza  y curación de #LightUpMBC  representada por los colores Rosado, verde azulado y verde.”

El 13 de octubre representó el Día Nacional de Concientizar el MBC, reconocido por el Senado del Estado de New Jersey y otros gobiernos locales. Laura Inahara, Directora Ejecutiva de  Moore Fight Moore Strong, explica, “Los 115 puntos destacados que iluminarán este año representa las 115 vidas que se piuerden cada día en los Estados Unidos por cancer de mama  Esperamos que la campaña  #LightUpMBC no solo difunda la conciencia y reacude fondos, pero que también inspire a las personas a hacer la diferencia hacia aquellos que está viviendo con MBC.”

 #LightUpMBC Desafío de las Redes Sociales ha sido establecido y aquellos que estén dispuestos a participar  se les pide que respondan a la pregunta: ¿ Quién ilumina tu vida?  y publique una foto o una historia de alguien  que les inspira a hacer una donación en el enlace www.metavivor.org/LightUpMBC  y etiquete  #LightUpMBC #METAvivor. 

Donaciones en METAvivor visite, visit www.metavivor.org/lightupmbc .

Para más información  de Fight Moore Strong, visite la página www.MooreFightMooreStrong.com.

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El Condado de Union Anuncia otra Distribución de Alimentos de Emergencia el 17 de Octubre

Los Vegetales Frescos se disyribuirán a los que lleguen primero hasta que se agoten.

 

Condado de Union, NJ – La Junta de Legisladores del Condado de Union anunció que habrá una distribución de alimentos para los residentes del Condado de Union  que se han visto afectados por la pandemia del COVID-19 el sábado 17 a las 9 a.m. en el  Union County Vocational Technical High School, situado en  1776 Raritan Road en Scotch Plains.

 

La distribución de alimentos esta abierta a todos los residentes del Condado de Union. Los alimentos serán disribuidos por orden de llegada, no se necesita inscripción previa. El evento se llevará a cabo llueva o brille.

La distribución de alimentos es coordinada por el Condado de Union y el Village Super Market.

Alimentando América proyecta un 56% de aumento en inseguridad de alimentos a través de New Jersey como resultado de la crisis del COVID-19, que son alrededor de 432,000 residentes adicionales. Esta tasa es mayor que el promedio nacional del 46% y más alta que ninguno de los estados vecinos de New Jersey.

 

En el Condado de Union, la seguridad alimenticia ha crecido de un 8.2% a un 12.9%.

 

“La Junta de Legisladores quiere continuar acomodando aquellos en necesidad,” dijo el Legislador Presidente Alexander Mirabella. “Continuaremos con las distribuciones de comida para proporcionar ayuda a todos los residentes del Condado de Union que han sido afectados por la pandemia del COVID-19.”

“Nosotros continuamos trabajando para asegurarnos que nuestros residentes reciban los recursos necesarios para apoyarlos durante estos momentos tan díficiles de desempleo, problemas de viviendas e inseguridad alimenticia,” expresó el Legislador Sergio Granados quien también sirve como Enlace a la Junta Asesora  de Servicios Humanos. “Le damos las gracias al Villge Super Market y a los voluntarios envueltos en la coordinación de este esfuerzo .”

Los residentes que deseen recoger alimentos pueden ir en auto. Peatones no se aceptan.

Al llegar cada residente debe presentar una identificación con su nombre y dirección e indicar cuantos personas vivir en su hogar. Estos recibirán una caja de comidad de emergencia y vegetales frescos que servirá para unos cuantos días. Solo una caja de alimentos por auto.

 

Este evento se llevará a cabo con todas las reglas establecidas para evitar el contagio del te COVID-19, manteniendo distancia social y el uso de mascarillas. Todos los residentes deben mantenerse dentro de sus vehículos con sus ventanas cerradas. Las cajas de comida serán puestas en el baúl de su auto por el personal.

 

Este evento se llevará a cabo con todas las reglas establecidas para evitar el contagio del te COVID-19, manteniendo distancia social y el uso de mascarillas. Todos los residentes deben mantenerse dentro de sus vehículos con sus ventanas cerradas. Las cajas de comida serán puestas en el baúl de su auto por el personal.

 

Para preguntas y más información, los residentes deben llamar a la línea del Director de UCDHS al 888-845-3434 o 908-558-2288.

 

 

Puede encontrar información sobre el Village Super Market, visitando: https://www.myvillagesupermarket.com/.

 

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La Escribana del Condado de Union Proporciona Horas los Sábados para Asistencia con las Elecciones

Los votantes del Condado de Union que necesitan ayuda en persona con asuntos sobre las Elecciones Generales del 2020 pueden visitar sus oficinas en Elizabeth o en Westfield durante el horario regular y los sábados hasta el 31 de octubre.

Todos los que visiten la Oficina de La Escribana deben seguir el protocolo de prevención del  COVID-19, incluyendo mascarillas y distanciamiento social.

“Las horas adicionales los sábados ayudana que los votantes del Condado de Union puedan tener acceso a la información que necesitan para poder participar en este ciclo electoral tan importante,” expresó la Escribana del Condado de Union Joanne Rajoppi. “Mi personal también está disponible por teléfono y correo electrónico para asistir a los residentes con cualquier preguntas que puedan tener.” 

La Oficina Anexa de la Escribana se encuentra en el 300 North Avenue East en Westfield y estará abierto de 9:00 a.m. a 1:00 p.m. el sábado,  17 de octubre y los próximos dos sábados, 24 y 31 de octubre.

La Oficina Principal en  el  2 Broad Street en Elizabeth estará abierta de 9:00 a.m. a 1:00 p.m. el sábado 24 de octubre y el 31 de octubre.

Para más detalles puede visitar la página: ucnj.org/county-clerk.

Información para las Elecciones Generales del 2020 visite la página sobre elecciones, unioncountyvotes.com, o llame a la División de Elecciones al 908-527-4996.

Para Programas  y Servicios en la Oficina de la Escribana visite: ucnj.org/county-clerk o llame al 908-527-4787.

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New Jersey High School Automotive Technology Teacher wins 2020 Harbor Freight Tools for Schools Prize for Teaching Excellence

Michael Shephard and Union County VO-TECH Share $50,000 Award

Contact: David Connerty-Marin
207-831-3313
david.connertymarin@gmail.com

SCOTCH PLAINS, N.J.—An automotive technology teacher from Scotch Plains has been named a winner of the 2020 Harbor Freight Tools for Schools Prize for Teaching Excellence, receiving $50,000 as part of $1 million awarded to 18 trades teachers nationwide today.

Michael Shephard, who teaches automotive technology at Union County Career and Technical Institute in Scotch Plains, will receive $50,000—including $35,000 for the school’s skilled trades program and $15,000 for him personally. He joins 14 other Prize winners, who each received $50,000, and three Grand Prize winners, who each received $100,000 as part of the annual prize.

“This year has been one of the toughest on record for skilled trades teachers as they switch between in-person, remote or blended learning—all while trying to do their life’s work of preparing the next generation of tradespeople,” said Danny Corwin, executive director of Harbor Freight Tools for Schools. “At a time when tradespeople are more essential than ever, so is trades education. We are honored and grateful to have the chance to shine a spotlight on these teachers’ amazing work.”

Union County Vocational-Technical Schools Superintendent Gwendolyn Ryan said:  “Mr. Shephard brings valuable industry experience, great enthusiasm for Career and Technical Education, and a love of learning to the Automotive Technology students at the Union County Career and Technical Institute,” said .  We rely on industry partners to provide meaningful support of our programs.  We are grateful both for Harbor Freight Tools for Schools’ partnership and for recognizing Mr. Shephard for the commitment he has made to our students.  We could not be more proud of his initiative, his creativity and of this accomplishment!” 

Union County Freeholder Chairman Alexander Mirabella said: “We congratulate Mr. Shephard for receiving this award and we thank Harbor Freight Tools for Schools for their partnership. We also thank Mr. Shephard for his commitment to his students and excellence in vocational education. Now more than ever, we must continue to develop the skills of our students who wish to work in vocational fields and deliver essential services.”

The Harbor Freight Tools for Schools Prize for Teaching Excellence was started in 2017 by Eric Smidt, the founder of national tool retailer Harbor Freight Tools, to recognize outstanding instruction in the skilled trades in U.S. public high schools and the teachers who inspire students to learn skills to prepare for life after graduation. As recent research from JFF (formerly known as Jobs for the Future) and funded by Harbor Freight Tools for Schools found, students who “concentrate” (or take multiple trades courses as part of a program) are more likely to graduate than their peers. Upon graduation, students are prepared for either further education or work in fields that routinely rank among the hardest jobs to fill and that have come to be widely recognized as “essential” during the COVID-19 pandemic.

“Trades teachers are educating and developing the tradespeople of the future,” Smidt said.  “Many of the students in their classes today will become—as soon as next spring—the workers who keep our critical care infrastructure, our communication networks, our homes and cars up and running. The prize is our way of saying thank you to their teachers.”

Michael Shephard teaches automotive technology at Union County Career and Technical Institute in Scotch Plains, New Jersey. He has taught at UCCTI for four years. Shephard’s students learn how to rebuild engines by running diagnostics and performing repairs. During his time teaching, Shephard has expanded his program to include a third year, during which students fix customer cars. In the shop, Shephard teaches students according to their learning styles, using the Visual, Auditory, Read/Write, Kinesthetic (VARK) method. Upon completion of his program, 90 percent of Shephard’s students earn an Automotive Service Excellence certificate.

For a list of all 18 winners and finalists, click here.

Grand Prize winners will each receive $100,000, with $70,000 going to their public high school skilled trades program and $30,000 to the individual skilled trades teacher behind the winning program. The 15 Prize winners will each be awarded $50,000, with $35,000 going to their public high school program and $15,000 to the teacher. Because of school, district and/or state policy regarding individual cash awards, the schools of two teachers will receive the entire prize winnings. Cash awards given to schools will support winning teachers’ skilled trades programs. Individual winnings can be used however the winner wishes.

The 2020 prize drew more than 600 applications from 48 states and included three rounds of judging, each by an independent panel of experts from industry, education, trades, philanthropy and civic leadership. The application process, which included responses to questions and a series of learning modules, was designed to solicit each teacher’s experience, insights and creative ideas about their approach to teaching and success in helping their students achieve excellence in the skilled trades. All learning modules are available here.

In July, the field was narrowed to 50 finalists. The 32 finalists who were not named winners today will receive $1,000 gift cards from Harbor Freight Tools. Additionally, given the challenges teachers are facing due to COVID-19, teachers who applied for the prize but did not advance to become finalists were eligible to receive $100 gift cards from Harbor Freight Tools.


About Harbor Freight Tools for Schools

Harbor Freight Tools for Schools is a program of The Smidt Foundation, established by Harbor Freight Tools founder Eric Smidt, to advance excellent skilled trades education in public high schools across America. With a deep respect for the dignity of these fields and for the intelligence and creativity of people who work with their hands, Harbor Freight Tools for Schools aims to drive a greater understanding of and investment in skilled trades education, believing that access to quality skilled trades education gives high school students pathways to graduation, opportunity, good jobs and a workforce our country needs. Harbor Freight Tools is a major supporter of the Harbor Freight Tools for Schools program. For more information, visit us at HarborFreightToolsforSchools.org and Facebook, LinkedIn, Instagram and Twitter.