La Junta de Comisionados del Condado de Union anuncia con alegría que las entradas para la Gran Calabazas que Navegan del 2025 estarán disponibles para la compra a partir del miércoles 1 de octubre a las 9:00 a. m. en www.ucnj.org/ticket
Este esperado evento tendrá lugar el sábado 1ero de noviembre en el Parque Echo Lake en Mountainside.
“Esta es una de nuestras tradiciones otoñales más preciadas en el Condado de Union, y una que tanto adultos como niños disfrutan muchísimo”, dijo la Presidenta de la Junta de Comisionados del Condado de Union, Lourdes M. Leon. “Ver cómo sus calabazas talladas se alejan navegando con sus amigas calabazas, creando esta obra maestra flotante iluminada, es una de esas experiencias que hacen que esta temporada sea mágica. Espero que nos acompañen”.
La Gran Calabazas que Navegan ofrece a visitantes de todas las edades la oportunidad de añadir su calabaza a una carroza y verla navegar en el Lago Echo.
El evento tendrá lugar el sábado 1ero de noviembre en el Parque Echo Lake en Mountainside, con tres sesiones programadas. La primera sesión se realizará de 5:15 p.m. a 6:30 pm La segunda sesión se realizará de 6:45 p.m. a 8:00 p.m. . La tercera sesión se realizará de 8:15 p.m. hasta las 9:30 p.m.
Las entradas para el Gran Paseo de Calabazas se venden por familia; una entrada cubre hasta seis miembros. Las familias más numerosas pueden comprar una entrada adicional para cubrir hasta seis miembros más. Hay un límite de dos entradas por familia.
El costo es de $12 por entrada para residentes del Condado de Union y $16 por entrada para residentes de otros Condados. Cada entrada familiar incluye el derecho a flotar una linterna de calabaza pre-tallada, que no pese más de ocho (8) libras después de tallada.
Las entradas deben comprarse con anticipación, ya que el espacio es limitado. En caso de mal tiempo, la fecha de la lluvia se ha programado para el domingo 2 de noviembre.
La Gran Calabazas que Navegan del 2025 es presentada por la Junta de Comisionados del Condado de Union y el Departamento de Parques y Recreación del Condado de Union. Para más información sobre este evento y otros eventos organizados por el Departamento de Parques y Recreación, visite ucnj.org/parks, escriba a parksinfo@ucnj.org o llame al 908-527-4900.
The Union County Board of County Commissioners joyously announces that tickets for The Great Pumpkin Sail of 2025 will be available for purchase beginning Wednesday, October 1st at 9:00 a.m. at ucnj.org/ticket. The highly anticipated event will take place on Saturday, November 1st, at Echo Lake Park in Mountainside.
“This is one of our most cherished fall traditions in Union County, and one that adults and kids alike truly enjoy,” said Union County Commissioner Chairwoman Lourdes M. Leon. “Watching your carved Jack-o-Lanterns sail away with their pumpkin pals, creating this illuminated floating masterpiece – it’s one of those experiences that makes this season magical. I hope you join us.”
The Great Pumpkin Sail provides visitors of all ages the opportunity to have their Jack-o-Lantern added to a float and watch them sail on Echo Lake.
The event will take place on Saturday, November 1st at Echo Lake Park in Mountainside, with three sessions scheduled. The first session will run from 5:15 p.m. to 6:30 p.m. The second session will run from 6:45 p.m. to 8:00 p.m. The third session will run from 8:15 p.m. until 9:30 p.m.
Tickets for the Great Pumpkin Sail are sold on a per-family basis, with one ticket covering up to six family members. Larger families may purchase an additional ticket to cover up to six more family members. There is a two-ticket limit per family.
The cost is $12 per ticket for Union County residents and $16 per ticket for out-of-county residents. Each family ticket includes the right to float one pre-carved Jack-o-Lantern, weighing no more than eight (8) pounds after carving.
Tickets must be purchased in advance as space is limited. In the event of inclement weather, the rain date has been scheduled for Sunday, November 2nd.
The Great Pumpkin Sail of 2025 is presented by the Union County Board of County Commissioners and the Union County Department of Parks and Recreation. For more information on the Great Pumpkin Sail and other events organized through the Department of Parks and Recreation, please visit ucnj.org/parks, email parksinfo@ucnj.org, or call 908-527-4900.
La Junta de Comisionados del Condado de Union invita a los residentes a disfrutar de un día de música, cultura y reconocimiento como parte del Mes de la Herencia Hispana, con el tema “Definiendo | Cultura y Prestigio”. El Día de Diversión Familiar anual regresa al Parque Warinanco en Roselle el sábado 4 de octubre, de 2:00 pm a 6:00 pm reuniendo a las familias para una tarde llena de celebración, orgullo comunitario y la entrega de los Premios de la Herencia Hispana 2025.
“El Día de Diversión Familiar es una celebración que une a toda nuestra comunidad”, declaró la Presidenta de la Junta de Comisionados Lourdes M. León. “Como Cubanoamericana y la primera latina en formar parte de esta Junta, sé lo importante que es ver nuestra cultura reflejada en los espacios públicos, compartida con vecinos de todos los orígenes. Se trata de alegría, música, comida y familia, y también de honrar a quienes están forjando un futuro más sólido para el Condado de Union. Este día nos recuerda que cuando celebramos nuestra herencia, celebramos la unidad y el progreso de toda nuestra comunidad”. Este evento gratuito contará con presentaciones culturales en vivo, música, manualidades, actividades inflables, un fotomatón y organizaciones comunitarias que ofrecerán recursos y regalos. También habrá food trucks de inspiración latina, con cupones gratuitos distribuidos hasta agotar existencias.
“Para mí, esta celebración es profundamente personal”, dijo el Comisionado Sergio Granados. “El viaje de mi familia desde El Salvador hasta el Condado de Union me enseñó el valor de la resiliencia, la oportunidad y la comunidad. El Día de Diversión Familiar captura todo eso: un espacio donde las familias pueden disfrutar mientras también enaltecemos a los residentes, líderes y organizaciones que marcan una diferencia duradera. Este evento demuestra que nuestra herencia está viva no solo en las tradiciones que compartimos, sino también en los compromisos que asumimos mutuamente cada día”.
El momento culminante del día será la Ceremonia de Premios a la Herencia Hispana, que honrará a los líderes cuyas contribuciones han dejado una huella en el Condado de Union y más allá, incluyendo:
Asambleísta Annette Quijano, Distrito Legislativo 20 de Nueva Jersey — Premio al Liderazgo Comunitario Ángel Estrada. La asambleísta Quijano ha representado al Distrito 20 desde el 2008, convirtiéndose en la primera mujer latina en ocupar el cargo de Presidenta Pro Tempore de la Asamblea General. Defensora de las familias trabajadoras durante toda su vida, ha liderado leyes históricas sobre licencia familiar remunerada, protección contra el robo de salarios, legalización y eliminación de antecedentes penales del cannabis, y seguridad en el uso de armas de fuego, a la vez que promueve la igualdad LGBTQ, los derechos de los animales y la protección de las comunidades vulnerables. Conocida por su compromiso directo con los residentes, continúa luchando por la equidad social, racial y económica.
Norlandy A. Aguirre, Propietario, Salón de Belleza y Facial Norlandy’s — Premio a la Defensa de la Comunidad. Norlandy Aguirre Lizcano es un reconocido estilista y cosmetólogo colombiano con más de 40 años de experiencia. Fundó Norlandy’s Beauty Salon & Spa en Elizabeth, Nueva Jersey, donde ha recibido premios y reconocimientos internacionales por su excelencia en belleza y atención al cliente. Además de su éxito profesional, ha sido un firme defensor de la comunidad latina tanto en Estados Unidos como en Colombia, y actualmente se desempeña como Gerente Social en La Celia, Risaralda, Colombia. Su liderazgo y servicio siguen inspirando y animando a quienes lo rodean.
Flor González, Presidenta, Coalición Latinoamericana — Premio Pionero. Flor M. González es una líder Comunitaria Pionera y la primera Comisionada de Vivienda Certificada Hispana en Estados Unidos. Durante décadas, ha dedicado su vida al servicio público, el desarrollo de viviendas y la defensa de derechos, generando un profundo impacto en el Condado de Union y más allá. Como Presidenta de la Coalición Latinoamericana desde 1995, ha liderado programas de inglés como segundo idioma (ESL), historia estadounidense, capacitación para la ciudadanía y asistencia comunitaria, ayudando a innumerables familias a prosperar. Actualmente, preside la Comisión Asesora de Asuntos Hispanos de Plainfield y copreside la Comisión de Relaciones Humanas del Condado de Union, donde continúa su incansable labor para empoderar a las comunidades marginadas, apoyar a jóvenes y familias, y fortalecer la participación cívica. Su liderazgo le ha valido numerosos premios, entre ellos el Premio a la Mujer de Excelencia del Condado de Union, el reconocimiento al Liderazgo Comunitario Destacado del Senado y la Asamblea de Nueva Jersey, y el reconocimiento de organizaciones nacionales por su compromiso con la defensa y el progreso.
Programa de Preservación de Barrios (PNP) Distrito Colombiano — Premio al Liderazgo Empresarial. Aceptado por Mariver Arcure, este premio reconoce los continuos esfuerzos del NPP para fortalecer y revitalizar el Distrito Colombiano de Elizabeth. Administrado por el Departamento de Asuntos Comunitarios de Nueva Jersey en colaboración con la Ciudad de Elizabeth, el programa apoya a las pequeñas empresas, mejora los espacios públicos y preserva la identidad cultural y económica. Con una subvención de cinco años, el NPP está ayudando a crear un barrio vibrante, inclusivo y económicamente resiliente que refleja el orgullo y el potencial de sus residentes.
El evento destaca el compromiso del Condado de Union con la celebración de la diversidad cultural y el reconocimiento a quienes contribuyen a su crecimiento.
El Mes de la Herencia Hispana se celebra anualmente del 15 de septiembre al 15 de octubre, con eventos y programas en todo el Condado que resaltan las ricas tradiciones y el impacto duradero de la comunidad latina.
Para consultar el calendario completo de eventos del Mes de la Herencia Hispana en el Condado de Union, visite www.ucnj.org/hhm.
La Junta de Comisionados del Condado de Union y los Maestros Jardineros de Rutgers invitan a los residentes a aprovechar su Línea de Ayuda de Jardinería gratuita, un recurso local confiable para obtener consejos sobre jardinería, paisajismo y cuidado de plantas. Atendido por voluntarios capacitados, el servicio está disponible por teléfono al 908-654-9852 y por correo electrónico a mastergardeners@ucnj.org para responder una amplia gama de preguntas sobre horticultura. Los residentes también pueden visitar la sede de los Maestros Jardineros, ubicada en 151 Grant Street en Berkeley Heights.
“La Línea de Ayuda de los Maestros Jardineros ofrece un valioso apoyo a los residentes de todo el Condado de Union que necesitan orientación sobre el cuidado de sus jardines y plantas de interior, combinando el asesoramiento de expertos con la conexión humana”, dijo la Presidenta de la Junta de Comisionada del Condado de Union, Lourdes M. Leon. “Ya sea para identificar plagas, mejorar el suelo o aprender cuándo plantar, nuestros voluntarios facilitan que los residentes encuentren respuestas y tengan éxito en sus proyectos de jardinería. También están disponibles por correo electrónico, lo que hace que este recurso sea accesible y conveniente para todos”. La Línea de Ayuda para Maestros Jardineros puede atender diversas consultas sobre jardinería, como la identificación de enfermedades y plagas de plantas, asesoramiento sobre el cuidado del césped, compostaje y fertilización, y consejos para la horticultura y la jardinería de flores. Además, pueden guiarle en la selección de plantas nativas y aptas para polinizadores, así como responder preguntas relacionadas con la poda, el riego y el cuidado del suelo. Todas las respuestas se basan en el currículo científico de la Universidad de Rutgers y la amplia experiencia de campo de los voluntarios.
“Tanto si es un jardinero principiante que se pregunta cuándo plantar tomates como si tiene problemas con plagas u hojas amarillentas, nuestros voluntarios están listos para ayudar”, dijo Goda Dattatreya, líder del equipo de voluntarios de la línea de ayuda.
La línea de ayuda está disponible de lunes a jueves de 9:00 a. m. a 3:00 p. m. y los viernes hasta la 1:00 p. m. durante los meses de abril a noviembre. De diciembre a marzo, la línea de ayuda funciona solo los lunes y miércoles, de 9:00 a. m. a 3:00 p. m., y los viernes hasta la 1:00 p. m. La Línea de Ayuda del Maestro Jardinero ofrece asistencia por teléfono al 908-654-9852 o por correo electrónico a mastergardeners@ucnj.org. Se anima a los residentes a incluir fotos de plantas, plagas o problemas al contactar a la línea de ayuda.
“Esta línea de ayuda forma parte de nuestra misión: brindar a los residentes información precisa, basada en investigaciones y adaptada a las condiciones locales”, afirmó Pat Paul, residente de Cranford y Presidente del Programa Maestros Jardineros.
Se anima a los residentes interesados en la formación en jardinería y el servicio comunitario a que se inscriban en el programa de capacitación Maestros Jardineros 2026, que comienza a principios de enero y se extiende hasta mayo en el Centro de Naturaleza y Ciencias Trailside. El programa incluye formación en horticultura, capacitación práctica y oportunidades de divulgación en todo el condado de Union.
“Nuestro programa de capacitación de Maestros Jardineros es una excelente manera para que los residentes contribuyan a mejorar nuestro planeta y a su comunidad, mientras disfrutan de algo”, afirmó la Comisionada del Condado de Union, Bette Jane Kowalski, enlace con la Extensión Cooperativa de Rutgers. “Animo a quienes estén interesados en ser voluntarios en este programa a que se pongan en contacto con los maestros jardineros para obtener más información”.
La Línea de Ayuda para Jardinería es solo una faceta del programa de Maestros Jardineros del Condado de Union. Los voluntarios también cuidan el Jardín Demostrativo de 1.5 acres, ubicado en el Centro de Naturaleza y Ciencias Trailside en Mountainside. Se reciben visitas los sábados por la mañana (si el clima lo permite) y se ofrecen visitas guiadas y eventos de temporada previa cita.
El programa de Maestros Jardineros forma parte de la Extensión Cooperativa de Rutgers, una colaboración entre la Universidad de Rutgers, el Condado de Union y el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. El programa capacita a voluntarios para ayudar al público con prácticas de jardinería y horticultura responsables con el medio ambiente.
Para preguntas o más información sobre la línea de ayuda gratuita de Master Gardeners, llame al 908-654-9852 o visite mastergardeners-uc.org . Para obtener más información sobre todos los proyectos y actividades de Extensión en el Condado de Union, incluidos Master Gardeners, Master Tree Stewards y el programa de desarrollo juvenil 4-H, visite ucnj.org/rutgers-cooperative-extension-of-union-county/.
La Junta de Comisionados del Condado de Union invita a los adultos mayores y a sus cuidadores a los próximos eventos del Kiosco de Servicios para la Tercera Edad (ASK) en octubre para explorar la amplia gama de programas y recursos disponibles para la tercera edad. Estos eventos permiten a los asistentes reunirse personalmente con profesionales experimentados que pueden brindar orientación y asistencia experta con diversos servicios, incluyendo la cumplimentación de formularios. Habrá personal bilingüe disponible en varias fechas durante octubre para brindar apoyo en español.
“Nuestra población de adultos mayores es tan vital para esta comunidad como lo son para sus familias”, declaró Lourdes M. Leon, Presidenta de la Junta de Comisionados del Condado de Union. “Por eso es importante para nosotros garantizar que se mantengan lo más seguros, saludables y felices posible. El programa ASK aborda diversos desafíos que enfrentan las personas mayores, como la inseguridad alimentaria, los problemas de transporte, el cuidado de relevo, las barreras lingüísticas e incluso la soledad. Animamos a las personas mayores y a sus cuidadores a asistir a un evento de ASK este mes y a aprovechar al máximo el apoyo disponible”. El Kiosco de Servicios para Adultos Mayores es operado explícitamente por la División para el Envejecimiento, una rama del Departamento de Servicios Humanos del Condado de Union. Ofrece a los adultos mayores de 60 años, junto con sus cuidadores, una vía amigable y conveniente para descubrir programas y servicios valiosos y hablar individualmente con un profesional de la División para el Envejecimiento.
El personal de los centros ASK puede ayudar a los adultos mayores y a sus cuidadores a conectarse con diversos servicios, como comidas a domicilio, atención de relevo, atención domiciliaria, centros de día para adultos y servicios de apoyo para cuidadores. Cualquier adulto mayor o cuidador del Condado de Union puede visitar cualquier Kiosco ASK, independientemente de su ciudad de residencia. No se necesita cita previa ni inscripción.. A continuación, se detallan los próximos eventos ASK en octubre.:
Martes, 7 de octubre Westfield Memorial Library 550 East Broad Street, Westfield 10:00 AM – 12:00 PM
Martes, 14 de octubre (Personal bilingüe disponible) Hillside Public Library 1409 Liberty Avenue, Hillside 10:00 AM – 12:00 PM
Miércoles,22 de octubre (Personal bilingüe disponible) Union Public Library 1980 Morris Avenue, Union 10:00 AM – 12:00 PM
Jueves, 30 de octubre Clark Public Library 303 Westfield Avenue, Clark 10:00 AM – 12:00 PM
“Nuestra División para el Envejecimiento ha trabajado incansablemente para mejorar la calidad de vida de nuestra comunidad de adultos mayores a través de los servicios ASK y otros programas. Más importante aún, las brillantes personas que dirigen estos programas buscan constantemente nuevas maneras de mejorar los servicios ofrecidos, adaptándolos a las necesidades específicas de esta comunidad”, declaró James Baker, Comisionado del Condado de Union y Enlace con el Consejo Asesor sobre el Envejecimiento. “Visite el sitio web de la División para el Envejecimiento del Condado de Union para obtener más información sobre estos útiles servicios”.
Para obtener más información sobre los eventos ASK y otros servicios para adultos mayores en el Condado de Union, comuníquese con la División para el Envejecimiento y la Conexión de Recursos para la Discapacidad al 1-888-280-8226 (línea gratuita) o visite www.ucnj.org/dhs/aging.
The Union County Board of County Commissioners and the Rutgers Master Gardeners of Union County invite residents to take advantage of their free Gardening Helpline, a trusted local resource for advice on gardening, landscaping, and plant care. Staffed by trained Master Gardener volunteers, the helpline is available by phone at 908-654-9852 and email at mastergardeners@ucnj.org to answer a wide range of horticultural questions. Residents can also visit the Master Gardeners headquarters, located at 151 Grant Street in Berkeley Heights.
“The Master Gardeners Helpline provides valuable support to residents all across Union County who need guidance on caring for their gardens and houseplants, combining expert advice with human connection,” said Union County Commissioner Chairwoman Lourdes M. Leon. “Whether it’s identifying pests, improving soil, or learning when to plant, our volunteers make it easier for residents to find answers and succeed in their gardening efforts. They’re also available by email, making this resource accessible and convenient for everyone.”
The Master Gardeners Helpline can assist with a variety of gardening inquiries, including identifying plant diseases and pests, providing advice on lawn care, composting, and fertilizing, and offering tips for both vegetable and flower gardening. Additionally, they can guide you on selecting native and pollinator-friendly plants, as well as address questions related to pruning, watering, and soil management. All responses are informed by Rutgers University’s science-based curriculum and the volunteers’ extensive field experience.
“Whether you’re a new gardener wondering when to plant tomatoes, or you’re dealing with pests or yellowing leaves, our volunteers are ready to help,” said Goda Dattatreya, leader of the helpline team of volunteers.
The helpline is available Monday through Thursday from 9:00 a.m. to 3:00 p.m., and on Friday until 1:00 p.m. during the months of April through November. From December to March, the helpline operates on Mondays and Wednesdays only, from 9:00 a.m. to 3:00 p.m., with Friday hours continuing until 1:00 p.m. The Master Gardener’s Helpline offers assistance by phone at 908-654-9852 or email at mastergardeners@ucnj.org. Residents are encouraged to include photos of plants, pests, or problems when emailing the helpline.
“This helpline is part of our mission to support residents with accurate, research-based information that’s tailored to local conditions,” said Pat Paul, a Cranford resident and President of the Master Gardeners program.
Residents interested in gardening education and community service are encouraged to apply for the 2026 Master Gardeners training program, which begins in early January and runs through May at Trailside Nature and Science Center. The program includes horticultural education, hands-on training, and outreach opportunities throughout Union County.
“Our Master Gardeners training program is an excellent way for residents to contribute to bettering our planet and give back to their community, while doing something they enjoy,” said Union County Commissioner Bette Jane Kowalski, Liaison to the Rutgers Cooperative Extension. “I encourage those interested in volunteering for this program to contact the master gardeners for more information.”
The Gardening Helpline is just one facet of the Union County Master Gardeners program. Volunteers also care for the 1.5-acre Demonstration Garden located at the Trailside Nature & Science Center in Mountainside. Visitors are welcome on Saturday mornings (weather permitting) and guided tours and seasonal events are available by arrangement.
The Master Gardener program is part of the Rutgers Cooperative Extension, a partnership between Rutgers University, the County of Union, and the U.S. Department of Agriculture. The program trains volunteers to assist the public with environmentally responsible gardening and horticultural practices.
For questions or more information on the Master Gardeners Free Helpline, call 908-654-9852 or visit mastergardeners-uc.org. For more information about all Extension projects and activities in Union County, including Master Gardeners, Master Tree Stewards and the 4-H youth development program, visit ucnj.org/rutgers-cooperative-extension-of-union-county/.
The Union County Board of County Commissioners invites seniors and caregivers to the upcoming Aging Services Kiosk (ASK) events in October to explore the wide range of senior programs and resources available. These events allow attendees to meet face-to-face with experienced professionals who can provide expert guidance and assistance with a variety of services, including form completion. Bilingual staff will be available on several dates in October to provide support in Spanish.
“Our senior population is as vital to this community as they are to their families,” said Union County Commissioner Chairwoman Lourdes M. Leon. “That’s why it’s important to us to ensure they remain as safe, healthy, and joyful as possible. The ASK program addresses several challenges that seniors face, including food insecurity, transportation issues, respite care, language barriers – even loneliness. We encourage seniors and caregivers to attend an ASK event this month and take full advantage of the support that is available to them.”
The Aging Services Kiosk is operated explicitly by the Division on Aging, a branch of the Union County Department of Human Services. It offers adults aged 60 and older, along with their caregivers, a friendly and convenient avenue to discover valuable programs and services and speak individually with a Division on Aging professional.
Staff at ASK locations can help older adults and caregivers connect with various services, including home-delivered meals, respite care, home care, adult day care, and support services for caregivers. Any Union County senior or caregiver can visit any ASK kiosk, regardless of their hometown. No appointment or pre-registration is needed. Below are the upcoming ASK events in October:
Tuesday, October 7th Westfield Memorial Library 550 East Broad Street, Westfield 10:00 AM – 12:00 PM
Tuesday, October 14th (Bilingual staff available) Hillside Public Library 1409 Liberty Avenue, Hillside 10:00 AM – 12:00 PM
Wednesday, October 22nd (Bilingual staff available) Union Public Library 1980 Morris Avenue, Union 10:00 AM – 12:00 PM
Thursday, October 30th Clark Public Library 303 Westfield Avenue, Clark 10:00 AM – 12:00 PM
“Our Division on Aging has worked tirelessly to enhance the quality of life for our senior community through the ASK services and various other programs. More importantly, the bright individuals who run these programs are constantly seeking new ways to improve on the services offered, tailoring them to the specific needs of this community,” said Union County Commissioner and Liaison to the Advisory Council on Aging, James Baker. “Visit Union County’s Division on Aging website for more information on these useful services.”
For more information about the ASK events and any other services for seniors in Union County, contact the Division on Aging and Disability Resource Connection at 1-888-280-8226 toll-free or visit online at ucnj.org/dhs/aging.
The Union County Board of County Commissioners invites residents to join in a day of music, culture, and recognition as part of Hispanic Heritage Month, themed “Defining | Culture and Influence.” The annual Family Fun Day returns to Warinanco Park in Roselle on Saturday, October 4th, from 2:00 p.m. to 6:00 p.m., bringing families together for an afternoon filled with celebration, community pride, and the presentation of the 2025 Hispanic Heritage Awards.
“Family Fun Day is a celebration that brings our entire community together,” said Chairwoman Lourdes M. Leon. “As a Cuban-American and the first Latina to serve on this Board, I know how powerful it is to see our culture reflected in public spaces, shared with neighbors of every background. It’s about joy, music, food, and family — and it’s also about honoring those who are shaping a stronger future for Union County. This day reminds us that when we celebrate our heritage, we celebrate the unity and progress of our whole community.”
This free event will feature live cultural performances, music, arts and crafts, inflatable activities, a photo booth, and community organizations offering resources and giveaways. Latin-inspired food trucks will also be on site, with free vouchers distributed while supplies last.
“For me, this celebration is deeply personal,” said Commissioner Sergio Granados. “My family’s journey from El Salvador to Union County taught me the value of resilience, opportunity, and community. Family Fun Day captures all of that — a space where families can enjoy themselves while we also lift up the residents, leaders and organizations who make a lasting difference. This event is proof that our heritage is alive not only in the traditions we share, but in the commitments we make to each other every day.”
The highlight of the day will be the Hispanic Heritage Awards Ceremony, honoring leaders whose contributions have left a mark on Union County and beyond, including:
Assemblywoman Annette Quijano, New Jersey’s 20th Legislative District — The Angel Estrada Community Leadership Award. Assemblywoman Quijano has represented the 20th District since 2008, becoming the first woman and Latina to serve as Speaker Pro Tempore in the General Assembly. A lifelong champion for working families, she has led landmark legislation on paid family leave, wage theft protections, cannabis legalization and expungement, and gun safety, while also advancing LGBTQ equality, animal rights, and protections for vulnerable communities. Known for her hands-on commitment to residents, she continues to fight for social, racial, and economic equity
Norlandy A. Aguirre, Owner, Norlandy’s Beauty Salon & Facial — Community Advocacy Award. Norlandy Aguirre Lizcano is a renowned Colombian stylist and cosmetologist with more than 40 years of experience. He founded Norlandy’s Beauty Salon & Spa in Elizabeth, NJ, earning international awards and recognition for excellence in beauty and customer care. Beyond his professional success, he has been a dedicated advocate for the Latin community both in the United States and Colombia, currently serving as Social Manager in La Celia, Risaralda, Colombia. His leadership and service continue to inspire and uplift those around him.
Flor Gonzalez, President, Latin American Coalition — Trailblazer Award. Flor M. Gonzalez is a trailblazing community leader and the first Hispanic Certified Housing Commissioner in the United States. For decades, she has dedicated her life to public service, housing development, and advocacy, making a profound impact across Union County and beyond. As President of the Latin American Coalition since 1995, she has spearheaded programs in ESL, American history, citizenship training, and community assistance, helping countless families find their footing and thrive. She currently serves as Chairperson of the Plainfield Advisory Commission for Hispanic Affairs and co-chair of the Union County Human Relations Commission, continuing her tireless work to empower underserved communities, support youth and families, and strengthen civic participation. Her leadership has earned numerous awards, including the Union County Woman of Excellence Award, Outstanding Community Leadership honors from the New Jersey Senate and Assembly, and recognition from national organizations for her commitment to advocacy and progress.
Neighborhood Preservation Program (NPP) Colombian District — Business Leadership Award. Accepted by Mariver Arcure, this award recognizes the NPP’s ongoing efforts to strengthen and revitalize Elizabeth’s Colombian District. Administered by the NJ Department of Community Affairs in partnership with the City of Elizabeth, the program supports small businesses, improves public spaces, and preserves cultural and economic identity. With a five-year grant, NPP is helping create a vibrant, inclusive, and economically resilient neighborhood that reflects the pride and potential of its residents
The event highlights Union County’s commitment to celebrating cultural diversity and honoring those who contribute to its growth.
Hispanic Heritage Month runs annually from September 15 through October 15, with events and programs across the county highlighting the rich traditions and lasting impact of the Latino community.
For a full schedule of Union County Hispanic Heritage Month events, visit www.ucnj.org/hhm.
Para celebrar la Semana Mundial del Espacio, la Junta de Comisionados del Condado de Union invita a los residentes a visitar el Centro de Naturaleza y Ciencias Trailside en Mountainside para disfrutar de una emocionante aventura del Día del Espacio, con una variedad de programas especiales, manualidades y actividades diseñadas para niños de seis años en adelante. El evento tendrá lugar el sábado 4 de octubre, de 11:00 a. m. a 3:00 p. m.
“El otoño es una época maravillosa para salir y disfrutar del cambio de estaciones con familiares y amigos. La programación especial del Día del Espacio de Trailside será un día extraordinario, lleno de actividades que encantarán a toda la familia”, dijo la Presidenta de la Junta de Comisionados, Lourdes M. Leon. “Animo a todos los que disfrutan divirtiéndose y aprendiendo sobre las maravillas del universo a visitar Trailside durante este evento”.
La programación del Día del Espacio incluirá:
11:00 A.M. – Espectáculo de luces láser Space Explorer: Experimente deslumbrantes animaciones láser con música popular, explorando la estructura del sistema solar y cómo los láseres mejoran nuestra comprensión del universo. Todos los participantes recibirán una pulsera luminosa antes del espectáculo.
12:00 P.M. to 2:00 P.M. – Solar Viewing– Si el clima lo permite, los visitantes tendrán la oportunidad de unirse a los miembros de Amateur Astronomers, Inc. para una observación solar especial frente al Centro de Visitantes Trailside.
1:30 P.M. – Life on the Space Station – El orador Paul Cirillo dirigirá este interesante debate sobre el espacio exterior, mostrando las imágenes astronómicas más recientes de observatorios terrestres. Paul es miembro de la Asociación Astronómica de Nueva Jersey, que opera el Observatorio público más grande de Nueva Jersey. También es embajador voluntario de divulgación del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA. Su estilo de comunicación ágil permite a un público diverso comprender mejor las maravillas del universo..
2:30 P.M. – Guided Walk on the Solar System Trail– Los participantes se embarcarán en una caminata de media milla, donde cada paso representa un millón de millas en el espacio, y mejorarán su comprensión de nuestro sistema solar utilizando audioguías.
Los visitantes pueden pasar al vestíbulo principal para disfrutar de manualidades y regalos gratuitos con temática espacial. Algunos programas tienen un costo módico y se requiere inscripción previa. Para inscribirse o para obtener más información, visite www.ucnj.org/trailside.
La naturalista del parque Delaney Fay ayuda a los niños con manualidades en un evento anterior del Día del Espacio en Trailside.
Además del Día del Espacio, la Serie de Talleres de Otoño del Trailside continuará durante todo el otoño, del 2 de octubre al 6 de diciembre, y ofrecerá clases con temática de naturaleza para niños pequeños, familias, adultos y personas mayores. Estas incluyen sesiones de “Tiempo para Niños Pequeños”, una Serie de Bienestar para Adultos y una serie de Paseos por la Naturaleza para Personas Mayores.
La serie “Tiempo para Niños Pequeños”, para adultos con niños menores de tres años, se reúne los jueves a las 9:30 a. m. y los sábados a las 9:30 a. m. o a las 11:00 a. m. en dos sesiones. Los pequeños visitantes podrán divertirse mientras aprenden sobre nuestros traviesos de cola anillada, minibestias, vecinos nocturnos, hojas de otoño, pavos, serpientes y tortugas, entre otros. La Serie de Bienestar para Adultos, para mayores de 18 años, se lleva a cabo durante todo el otoño. Los talleres incluyen Pintura Acrílica con temática natural, sesiones de Cuencos Sonoros que envuelven al participante con las vibraciones curativas del sonido y la energía, y Caminatas por la Naturaleza con Baños de Bosque, donde los adultos pueden experimentar la práctica japonesa “Shinrin-yoku” y sumergirse en la naturaleza para aquietar sus mentes y aliviar el estrés.
La serie de Caminatas por la Naturaleza para Personas Mayores, para participantes mayores de 55 años, se reúne los viernes de 11:30 a. m. a 12:30 p. m. Estas caminatas guiadas, dirigidas por un naturalista de Trailside, abordan un tema diferente cada semana. Los temas incluyen la Caminata por el Sistema Solar, la Caminata de Aves Migratorias en Oak Ridge Park, la Identificación de Árboles de Otoño, la Historia de la Aldea Desierta, los Nativos Americanos Lenape y los Búhos de Nueva Jersey.
La Feria Anual de Minerales, Gemas y Joyas del Condado de Union regresa a Trailside el 8 y 9 de noviembre de 10:00 a. m. a 4:00 p. m. La Sociedad Mineralógica de Nueva Jersey y Trailside se unen para un gran evento de fin de semana. Este evento es una excelente oportunidad para que los visitantes compren minerales, joyas, fósiles y piedras preciosas de todo el mundo, además de adquirir regalos navideños únicos. Además, habrá actividades para niños. La entrada es gratuita.
Para obtener más detalles sobre el Día del Espacio y todos los eventos presentados en la serie de talleres de otoño de Trailside, visite ucnj.org/trailside o llame al 908-789-3670.
In celebration of World Space Week, the Union County Board of County Commissioners invites residents to visit Trailside Nature and Science Center in Mountainside for an engaging Space Day adventure, featuring a variety of special programs, crafts, and activities designed for children ages six and older. The event will take place on Saturday, October 4th, from 11:00 a.m. to 3:00 p.m.
“Fall is a wonderful time to get outside and enjoy the changing seasons with family and friends. Trailside’s special Space Day programming will be a day that is out of this world, and filled with extraordinary activities that the whole family will love,” said Commissioner Chairwoman Lourdes M. Leon. “I encourage everyone who enjoys having fun and learning about the wonders of the universe to visit Trailside during this event.”
The Space Day programming will include:
11:00 A.M. – Space Explorer Laser Light Show – Experience dazzling laser animations set to popular music, exploring the structure of the solar system and the ways lasers enhance our understanding of the universe. All participants will receive a glow bracelet before the show.
12:00 P.M. to 2:00 P.M. – Solar Viewing – weather permitting, visitors will have the opportunity to join members of the Amateur Astronomers, Inc. for a special solar viewing in front of the Trailside Visitor Center.
1:30 P.M. – Life on the Space Station – Speaker Paul Cirillo will lead this engaging discussion about outer space, showcasing the latest astronomical images from observatories both on and off the Earth. Paul is a member of the NJ Astronomical Association, which operates the largest public observatory in New Jersey. He is also a volunteer outreach “ambassador” for NASA’s Jet Propulsion Laboratory. His easy style of communication allows a diverse audience to better understand the wonders of the universe.
2:30 P.M. – Guided Walk on the Solar System Trail – Participants will embark on a half-mile walk, where each step represents a million miles in space, and enhance their understanding of our solar system using audio guides.
Guests are welcome to visit the front lobby for free crafts and giveaways with a space theme. A modest fee will apply to some programs, and pre-registration is required. To register or for more information, please visit ucnj.org/trailside.
Park Naturalist Delaney Fay assists children with crafts at a past Space Day event at Trailside.
In addition to Space Day, Trailside’s Fall Workshop Series will continue throughout the fall season, running from October 2nd through December 6th, and will offer nature-themed classes for toddlers, families, adults, and seniors. These include Toddler Time sessions, an Adult Wellness Series, and a Senior Nature Walk series.
The Toddler Time series, for adults with children aged three and under, meets on Thursdays at 9:30 a.m. and Saturdays at 9:30 a.m. or 11:00 a.m. for two sessions. Young visitors can have fun while learning about our Ring-tailed Rascals, Minibeasts, Nocturnal Neighbors, Fall Leaves, Turkeys and Snakes & Turtles to name a few.
The Adult Wellness Series, for adults 18 & up, runs throughout the fall season. Workshops include Acrylic Painting with a nature theme, Sound Bowls sessions that surround the participant with the healing vibrations of sound and energy, and Forest Bathing Nature Walks, where adults can experience the Japanese practice, “Shinrin-yoku,” and immerse themselves in nature to quiet their minds and relieve stress.
The Senior Nature Walk series, for participants ages 55 and older, meets on Fridays from 11:30 a.m. to 12:30 p.m. These guided walks, led by a Trailside naturalist, highlight a different topic each week. Themes include Solar System Walk, Migratory Bird Walk at Oak Ridge Park, Autumn Tree I.D., History of the Deserted Village, Lenape Native Americans, and Owls of New Jersey.
Union County’s annual Mineral, Gem & Jewelry Show returns to Trailside on November 8th & 9th from 10:00 a.m. to 4:00 p.m. The NJ Mineralogical Society and Trailside partner up for a great weekend event. The event is a great opportunity for visitors to shop for minerals, jewelry, fossils, and gemstones from around the world, and purchase unique holiday gifts. Additionally, there will be activities for children. Admission to this event is free.
For more details on Space Day and all events featured in Trailside’s Fall Workshop series, please visit ucnj.org/trailside or call 908-789-3670.
